Как правильно выбрать тыкву?

Выбор качественной и вкусной тыквы может показаться сложной задачей, особенно учитывая разнообразие видов и размеров, представленных на рынках осенью. Однако, зная несколько простых правил, можно без труда найти идеальную тыкву для приготовления супов, пирогов, каш и других блюд. В этой статье мы расскажем, на что обратить внимание при выборе тыквы, а также как и где хранить тыкву.

Какие бывают тыквы?

Существует три типа тыкв: крупноплодные, твердокорые и мускатные. В северных климатических условиях наиболее распространены крупноплодные и твердокорые виды. Мускатные тыквы обычно выращиваются в южных регионах.

Тыквы бывают разнообразными по размеру, форме, цвету кожуры, плотности мякоти и вкусовым качествам.

Плоды мускатных тыкв могут достигать веса от 10 до 20 кг в зависимости от сорта, но в среднем их удобный размер для использования составляет от 2 до 5 кг. Формы этих тыкв могут быть разнообразными: от цилиндрических с утолщением в верхней части до овальных, шарообразных и даже напоминающих форму гантелей. Кожа мускатной тыквы отличается тонкостью, что облегчает ее очистку. Плоды долго сохраняют свои вкусовые качества без утраты свежести.

Тыква баттернат, из семейства мускатных тыкв, характеризуется небольшим размером (до 1 кг) и формой, напоминающей грушу. Ее гладкая желто-коричневая корка окружает плотную, сочную мякоть с нотками орехов и прекрасным ароматом. Врачи настоятельно рекомендуют ее употребление, ведь среди растительных продуктов она занимает второе место по содержанию Омега-3 полиненасыщенных жирных кислот.

Тыквы прекрасно подходят как для зимнего, так и для летнего времени года. Летние тыквы отличаются нежной мякотью и мягкой кожурой, которую можно употреблять в пищу. А вот зимние тыквы – это те же самые плоды, но они уже дозрели, имеют плотную, даже жесткую мякоть и толстую кожуру. При выборе как летних, так и зимних тыкв следует отдавать предпочтение сухим, не поврежденным экземплярам, с правильной формой и окраской, соответствующими их виду и сорту. Кроме того, вес тыквы должен ощущаться существенным для ее размера.

Как выбрать тыкву качественной?

Громадные размеры тыквы и связанные с ними обычаи всегда привлекают внимание. Но если вы планируете использовать тыкву в кулинарии, а не в качестве декора, то лучше выбирать более компактные экземпляры — они обычно более сладкие и менее волокнистые. Тыквы-гиганты, в основном, выращиваются как корм для животных, к тому же их крупный размер, превышающий 15 килограммов, может создавать неудобства при транспортировке и хранении. Поэтому лучше обратить внимание на тыквы среднего размера.

Ниже приведена таблица с критериями, которые помогут вам определить какую тыкву выбрать:

Кожура тыквы должна быть без каких-либо дефектов, таких как пятна от ударов, она должна быть гладкой и крепкой на ощупь. При внимательном рассмотрении полоски на поверхности плода должны быть прямыми, а не волнистыми, что может быть показателем содержания нитратов. Также следует избегать плодов с признаками гнили.

При внутреннем осмотре  тыквы обратите внимание на качество и консистенцию мякоти. Оцените ее плотность, упругость и сочность — все эти характеристики должны быть на месте. Также убедитесь, что мякоть тыквы имеет приятный оранжевый цвет, который свидетельствует о ее зрелости и мясистости. И помните, что чем ярче оранжевый цвет мякоти, тем лучше.

Когда вы выбираете тыкву, так же как и при выборе дыни или арбуза, важно обратить внимание на состояние хвостика (плодоножки). При созревании он обычно высыхает, что является одним из признаков зрелости. Другим признаком зрелости является твердость кожуры и четко выраженный узор на ней.

Чтобы сохранить тыкву до весны, рекомендуется выбирать позднеспелые сорта. Однако ближе к зиме стоит быть внимательным при покупке, так как могут встретиться подмерзшие плоды.

Как хранить тыкву правильно?

Издавна люди активно применяли тыкву в своих хозяйствах не только из-за ее удивительно полезных свойств, но и потому, что правильно собранные незрелые плоды прекрасно сохраняются в течение полугода после сбора.

Для успешного хранения тыквы следует обеспечить оптимальные условия и выбрать подходящее место для ее хранения. Идеальные условия хранения тыквы включают поддержание температуры от 10°C до 15°C и влажности на уровне 50-70%. Рекомендуется хранить тыкву в прохладном и темном месте, таком как подвал или погреб, где обеспечена стабильная среда. При соблюдении всех этих условий срок хранения тыквы достигает 3-6 месяцев после сбора.

Разрезанную тыкву лучше не хранить в холодильнике, так как это может негативно сказаться на ее качестве. Однако, если все же решите поместить ее туда, старайтесь использовать в течение недели, чтобы сохранить ее свежесть и вкус.

Как можно высушить семена тыквы?

Не стоит выбрасывать семена тыквы. В отличие от других частей этого овоща, они не только съедобны, но и обладают высокой пищевой ценностью. Для приготовления их к употреблению, вам потребуется их просушить. Процесс прост: вымойте семена, после чего оставьте их на солнце на несколько дней для высыхания. Можно также воспользоваться сушилкой, но не забывайте следить за температурой, чтобы она не превышала 40°C, а влажность составляла около 10%. При выборе семян отдавайте предпочтение белым без пятен.

Полезные качества тыквы

Часто тыкву выбирают не только для готовки, но и в лечебных целях. Особенно ценными являются сок и мякоть тыквы в сыром виде, когда их лечебные и омолаживающие свойства проявляются наиболее эффективно. Семена тыквы в сыром состоянии эффективны в качестве средства от глистов. Белки, ферменты и витамины в тыкве идеально сочетаются, делая ее легкоусвояемой и быстро перевариваемой. Благодаря этим свойствам тыква считается превосходным диетическим продуктом.