Покупайте только спелую ягоду брусники. Она должна иметь насыщенную красную или, по крайней мере, розовую окраску. Когда ягода зеленой или белой окраски, то она считается незрелой; следует знать, что самостоятельно дома не доспеет. Перезрелость можно отличить по коричневатому оттенку.
При выборе брусники смотрите не на отдельную ягодку, а в целом на все ягоды, выставленные на прилавке. Одним из признаков качества есть «чистота» – не должно быть никакого песка, пыли или загнивших, заплесневелых плов. Бывает наличие вообще других видов ягод, несъедобных или даже ядовитых. Можете протестировать ягоду на чистоту, помешивая ее в емкости с водой – осадок покажет степень загрязненности.
Как и любая ягода, брусника легко деформируется – проверяйте на наличие вмятин и других дефектов.
Требование к влажности при покупке брусники не столь критично, как, например, у смородины.
Покупателю следует знать – ягода впитывает радиацию и может продаваться с завышенным уровнем радиации. В то же время доброкачественная брусника способна выводить радиацию из организма человека. Измерить радиацию возможно только специальным прибором – дозиметром. Поэтому при выборе брусники удостоверьтесь, чтобы она бы привезена из экологически чистых мест.
Слегка недоспелая брусника может дозреть самостоятельно, особенно если вы ее положите рядом с яблоками или помидорами.
В лечебных целях, кроме самой ягоды, очень обширно используются листья брусники.
Как сохранить спелую бруснику?
Неспелую бруснику не стоит хранить: дает горечь. Поэтому речь пойдет только о спелой ягоде.
Хранить и транспортировать лучше всего в плетеных корзинах либо в деревянных бочонках. Накрывать сверху следует тканью (полотном, рогожей и т.п.). Слой ягод не должен превышать 30 см.
Идеальная температура хранения брусники должна быть в пределах 3-5 градусов Цельсия. Срок хранения при этом достигнет 2 месяцев. В домашних условиях (температура – 18-25 градусов Цельсия) ягода сохранится в течение примерно 10 дней.
В темном сухом прохладном месте (погребе) бруснику можно сохранить в свежем виде достаточно долго — всю зиму. Здесь ее держат залитой чистой прокипяченной охлажденной водой. С наступлением холодов воду сливают, а ягоды хранят в корзине или деревянной емкости в холодном месте. В таком виде ягода воспринимается на вкус как свежая, при этом максимально сохранив полезные свойства.
Часто бруснику хранят в собственном соку. Лучшая емкость для хранения при этом будет – деревянный бочонок. Ягоды хорошо промываются, процеживаются, подсушиваются. Слой за слоем ягоды раздавливают деревянным пестиком или ложкой в такой степени, чтобы собственный сок покрыл ягоду. Верхний слой накрывается чистой тканью. На деревянный кружок кладется гнет. Через 4-6 дней, когда ягоды уплотнятся и осядут, емкость следует дозаполнить, закрыть и поставить на хранение в холодное место.
Также ее можно сохранить замораживанием (почти не теряет полезных веществ) или высушиванием (при температуре не выше 60 градусов Цельсия). Сушеные ягоды храните в сухом темном месте, лучше всего в полотняных мешочках, которые следует раза два в месяц проветривать.
Бруснику не только можно хорошо законсервировать, но и использовать ее для консервации других продуктов питания. Все это благодаря наличию в ней антисептика — бензойной кислоты.
Бруснику широко применяют при приготовлении варенья, джема, киселей и т.п.
Интересные факты
Брусника на латинском языке — Vaccinium vitis Jdaea, что буквально переводится как «коровья виноградная лоза с горы Ида». А на английском — cowberry (коровья ягода). Как связаны брусника и корова? Скорее всего никак – просто, возможно, перепутали в свое время слово bassa (ягода) с vassa (корова). С тех пор «коровье» слово прикрепилось, и уже навсегда.
Русское слово брусника исходит из старославянского языка (брус, брусити, събрысати). И в самом деле, спелую бруснику ягоду легко сбрасывать, т.е. срывать.
