В основе разновидностей кукурузных круп – метод обработки зерен. В процессе дробления производится шлифованная крупа пяти номеров. №1 – самая крупная, №5 – самая мелкая.
У кукурузной крупы белый или желтый разной интенсивности цвет. Крупа должна обладать присущим ей запахом и вкусом. Румынская и молдавская кухня предъявляют особые требования к цвету качественной кукурузной крупы: он должен быть ярко-желтым, вплоть до оранжевого, ведь только из определенных сортов получится знаменитая настоящая мамалыга.
Если вы встретите в продаже крупу из пропаренного зерна, — отдавайте ей предпочтение. Процесс пропаривания при ее производстве улучшает кулинарные свойства крупы (быстрее разваривается, уменьшается жесткость крупинок).
Другие виды кукурузных круп
Относительно новые виды кукурузных круп также обладают большой пищевой ценностью. Это готовые к употреблению продукты питания, кулинарная обработка для них не требуется.
Воздушную кукурузу (попкорн) производят из специальных сортов кукурузы с «взрывающимися» зернами. Производители ей могут дополнительно придавать вкус ягод, сырных, молочных продуктов (это, как правило, делается с помощью искусственных ароматизаторов).
Кукурузные палочки вырабатывают из мелкой вареной крупы с добавлением сахара, масла и других ингредиентов, которые обогащают продукт, конечно, в том случае, если сами являются натуральными высокопитательными продуктами.
Кукурузные хлопья вырабатывают из крупной кукурузной крупы: дробленое зерно после варки вместе с ароматизаторами расплющивают в хлопья, которые затем подвергают обжарке.
В случае, если вы интересуетесь как выбрать молодой початок кукурузы, то вам следует почитать другую статью в другом разделе — «Овощи».
Условия правильного хранения
Блюда, приготовленные из старой кукурузной крупы, будут горчить, поэтому, как и другие крупы, ее не стоит запасать впрок в неразумном количестве.
Условия правильного хранения – темное сухое место, относительная влажность 60-70%, низкая температура (от минус до плюс пяти градусов Цельсия). Из-за повышенной влажности развиваются личинки и заводятся насекомые и клещи, появляется затхлость и прогорклость, и в результате ожидаемый аромат и вкус от вашей каши вы не получите.
В домашних условиях лучше всего хранить в плотно закрывающейся стеклянной, керамической или металлической емкости в защищенном от света сухом месте с как можно более низкой температурой.
Польза и вред
Не каждый продукт может похвастаться способностью сохранять все свои полезные свойства после термической обработки. Кукурузная крупа этим качеством обладает.
Диетологи рекомендуют постоянное присутствие продуктов из кукурузы в рационе питания современного человека.
Кукурузные крупы обязательно необходимо включать в питание беременных, детей, пожилых людей. Низкая аллергенность, низкая калорийность, способность быть средством для профилактики сердечно-сосудистых, онкологических заболеваний, обладание антимикробным действием для усиления подавления процессов гниения и брожения в органах (особенно в кишечнике) – все это свойства кукурузной крупы. И, кроме того, от кукурузной крупы лишний вес не набирается. Это объясняется некоторой неполноценностью и плохой усвояемостью содержащихся в ней белков и хорошей способностью удалять из организма токсические вещества и продукты распада.
Так как она активно действует на работу желудка и кишечника, больным язвенникам в период обострения блюда из кукурузной крупы не рекомендуются. Это единственное предостережение.
Интересные факты
Сucurucho — от этого испанского слова произошло название «кукуруза» в русском языке. А вообще-то на родине у себя (Америке) она называется маис. Свидетельствам об этой древнейшей культуре, символизирующей жизненную силу, 6 тысяч лет.
Из американской кухни мир взял попкорн. А корн-дог из той же американской кухни – это замотанная в кукурузном тесте сосиска, которую обжарили во фритюре.
После пшеницы кукуруза — второе по продаваемости зерно в мире. Наибольший экспортер – США. 85% кукурузы, выращенной в США, генномодифицированные (ГМО).
